O conceito de contáveis e incontáveis no inglês tem despertado a dúvida de muitos estudantes. Por ser um assunto um tanto complicado, indicamos que você preste bastante atenção nesta e na próxima aula que abordará sobre substantivos incontáveis. Para que você entenda melhor, vamos dividir esta aula em 4 partes. Veja a seguir.

 

1. Conheça bem quais são as palavras incontáveis em inglês

 

Como disse acima esse conceito não é dos mais fáceis, principalmente porque não existe

como correlação direta do que é incontável em português com o que é incontável em inglês,

já que em inglês mais substantivos se enquadram nessa categoria.

 

É um erro muito comum do brasileiro falando inglês, como inclusive já mencionei em outro

post, fazer mais plurais do que deveria. Em português, por exemplo, dizemos músicas,

remédios e móveis, mas em inglês essas palavras são incontáveis. Assim, permanecem

sempre music, medicine e furniture.

 

Nós vamos incorporando aos poucos os substantivos que são incontáveis, mas mesmo assim,

até hoje, depois de muitos anos de experiência com a língua ainda me deparo com alguma

palavra que me deixa na dúvida quanto a sua qualificação e para tirar essa dúvida nada

melhor do que um velho e bom dicionário.

 

2. Se o substantivo é incontável ele não pode ser colocado no plural

 

Como falei acima, mesmo no plural, music, medicine e furniturepermanecem na mesma forma.

 

Um outro exemplo: money (bem como dinheiro no português) não tem plural. Não dizemos

“one money”, “two moneys”, “three moneys”. Podemos, sim, dizer se alguém tem pouco

dinheiro (a little money) ou muito dinheiro (much money, a lot of money). Ou seja, podemos

usar palavras que quantifiquem o substantivo:

 

•A bottle of wine – uma garrafa de vinho

•A grain of rice – um grão de arroz

•A piece of news – uma notícia

 

3. Se o substantivo é incontável ele não pode ser quantificado com a palavra “one”

 

Em português é muito comum pedirmos uma informação, uma “ajudinha”, um conselho. Em

inglês todas essas palavras são incontáveis: information, help e advice. Sendo assim, o mais

comum é dizer: a piece of information,some help (a piece of help eu nunca ouvi ninguém

falar) e a piece of advice, quando estamos nos referindo a um só.

 

4. Características comuns dos substantivos incontáveis

 

Como mencionado anteriormente , na dúvida corro para o dicionário, mas ao longo da vida

algumas categorias básicas me ajudaram a detectar os substantivos incontáveis. São elas:

 

O que precisa ser fatiado para ser comido:

 

•Ham (presunto), cheese (queijo), bread (pão).

Substantivos abstratos:

•Music (música), art (arte), love (amor), happiness (alegria).

Tudo que é líquido:

•Water (água), milk (leite).

 

Fonte: Texto adaptado de Mônica Bicalho